[바이라인네트워크]구글이 선보인 제3자 쿠키의 대안, 토픽API

그러나 애플, 구글 등 IT 대기업의 개인정보 침해 논란이 계속되자 구글은 지난 2019년 프라이버시 샌드박스(Privacy Sandbox) 정책을 발표했다. 프라이버시 샌드박스 정책은 구글이 제 3자 쿠키 지원을 중단하고 온라인 광고를 위한 시스템을 새롭게 마련하겠다는 내용이다. 이후 2020년 구글은 2년간 제3자 쿠키를 단계적으로 폐지하겠다고 발표했다. 

구글은 2021년 쿠키의 첫 대안으로 플록(FLoC, Federated Learning of Cohorts)을 공개했었다. 그러나 플록은 개인정보 수집 수준이 쿠키와 별반 다를 바 없다는 비판이 일었다. 이번 토픽API는 플록 프로젝트를 종료하고 구글이 새롭게 공개한 기술이다. 벤 갈브레이스는 “토픽은 앞선 플록 프로젝트에서 우리가 배운 것을 바탕으로 만들어졌다”고 밝혔다. 

한편 각 국 규제당국은 구글이 온라인 생태계에서 상생하겠다고 내세운 프라이버시 샌드박스 정책이 오히려 구글의 광고업체이자 정보중개업체로서의 독점적 위치를 강화할 것이라고 우려 중이다. 구글은 자사의 검색엔진을 통해 많은 데이터를 확보해 광고에 활용할 수 있다. 그러나 다른 광고업체나 기업들은 제3자 쿠키 지원 종료로 이전에 비해 적은 양의 정보만을 활용할 수 있기 때문이다. 영국 경쟁시장국(CMA)과 영국 정보보호위원회(ICO)는 프라이버시 샌드박스 정책에 대해 구글 시장 지배적 지위와 정보 침해를 고려해 지난해 공동 조사에 착수한 바 있다.