[조선비즈]삼성도 푸드테크 속도… 데이비드 은 CIO “엄청난 기회”

삼성전자가 해외 푸드테크(food tech) 시장 공략에 속도를 내고 있다. 올해 3월 삼성넥스트가 인수한 영국 푸드테크 스타트업 위스크(Whisk)를 통해 ‘식재료 배달 연동 서비스’를 새롭게 선보였다.

앱을 이용해 음식 레시피를 찾거나 저장하면 아마존 프레시 등 식료품 배달업체와 연결, 해당 요리에 필요한 식재료를 쉽게 집으로 배송받을 수 있는 형태다. 최근 독일 딜리버리히어로가 우아한형제들을 인수, 화제를 모은 가운데 삼성의 행보에도 업계 관계자들의 관심이 쏠리고 있다.

◇레시피부터 배송까지 한 번에… 데이비드 은 “푸드테크는 엄청난 기회”

데이비드 은 삼성전자 최고전략책임자(CIO, 사장)는 18일(현지 시각) 자신의 페이스북을 통해 “푸드테크는 상식과 간편함, 가치를 전 세계 소비자와 가정에 가져다줄 것”이라며 “위스크가 여기에서 큰 역할을 할 것으로 본다”고 밝혔다.

위스크가 새롭게 선보인 식재료 배달 연동 서비스를 언급하며 푸드테크 산업의 청사진을 제시한 것이다. 그는 “푸드테크는 기업가뿐 아니라 투자자들에게도 큰 기회가 될 것”이라고 했다. 은 CIO는 삼성전자 산하 벤처 투자조직인 삼성넥스트를 총괄하고 있다.

은 CIO가 언급한 위스크의 신규 서비스를 이용하면 아마존 프레시, 월마트 등 식료품 배달 앱과 쉽게 연동해 필요한 만큼의 식재료를 배송받을 수 있다. 예를 들어 ‘바닐라를 곁들인 복숭아 파이 레시피’를 고르면 해당 요리에 필요한 분량의 식재료가 뜬다. 이를 선택해 장바구니에 담은 후 우편번호를 입력하면 해당 지역 배송이 가능한 근처 유통업체(월마트, 세이프웨이, 인스타카트, 아마존 프레시 등)가 뜨고 이 중 하나를 골라 구매하면 된다.

이 서비스는 삼성넥스트가 올해 3월 위스크를 인수한 후 처음으로 선보인 서비스다. 영양 정보, 칼로리, 레시피 등을 제공하는 ‘콘텐츠 서비스(스마트 레시피)’에서 ‘전자상거래(커머스) 플랫폼’으로 한 단계 발전했다. 문자로 된 레시피를 AI가 스캔하고 인식해 식재료 탭을 자동으로 불러오는 딥러닝 기술이 이를 가능케 했다.

은 CIO는 지난 10월에도 “위스크가 콘텐츠와 AI 기반 추천, 커머스가 모두 한꺼번에 제공되는 서비스를 개발하고 있다”며 “우리 가정에서 가장 흥미로운 혁신을 만나게 될 것”이라고 언급한 바 있다.

◇한 달 레시피 공유 5억 건 이상… 가전제품과 시너지

위스크 앱엔 한 달에 레시피가 5억건 이상 공유된다. 매출도 3배 수준으로 빠르게 늘어난 것으로 알려졌다. 삼성전자 빅스비, 아마존 알렉사, 구글 어시스턴트와 같은 AI 비서를 활용, 요리 중 손을 쓰지 않고 음성만으로 앱을 조작하거나 식재료를 구매할 수도 있다.

삼성전자의 기존 제품과 시너지 효과도 가능하다는 평가다. 실제로 삼성전자는 2016년부터 위스크와 협업을 통해 디스플레이, 음성 인식 기능이 있는 ‘패밀리 허브’ 냉장고에서 레시피 추천 서비스를 제공해왔다.

한 IT 업계 관계자는 “고객 경험 개선이라는 측면에서 활용도가 높을 것으로 본다”며 “푸드테크 시장이 계속 빠르게 성장하고 있다는 점도 긍정적”이라고 했다.

시장조사업체 스태티스타는 미국의 온라인 식재료(Fresh-food meal-kit) 배송 시장 규모가 2017년 46억5000만달러(약 5조4000억원)에서 2022년 116억달러(약 13조5000억원)를 기록하며 두 배 이상으로 증가할 것으로 전망했다.