[서울경제] 카카오 디지털트윈 도전장…”올해 원년 삼아 차세대 모빌리티 주도”

“2022년을 기계를 위한 디지털트윈 제작 원년으로 삼겠습니다. AI를 위한 내비게이션을 구축하는 등 넥스트 모빌리티를 위한 인프라를 확대하겠습니다.”

유승일 카카오모빌리티 최고기술책임자(CTO)는 10일 코엑스에서 열린 카카오모빌리티 첫 테크 커퍼런스 ‘NEXT MOBILTY: NEMO 2022’에서 이 같이 밝혔다. 디지털트윈은 메타버스의 한 분야로 현실을 쌍둥이처럼 똑같이 구현한 가상세계다. 도시 인프라나 건물 유지·관리, 자율주행 등 다양한 현실 문제 해결에 활용되는 기술이다. 앞서 네이버에서도 디지털트윈 기반 메타버스 생태계 ‘아크버스(ARCVERSE)’ 구축에 나서는 등 정보통신기술(ICT) 업계가 차세대 혁신 기술로 주목하는 분야다.

유 CTO는 “지금까지 모빌리티는 주행, 운행 계획 수립 등 인지 판단 영역을 대부분 사람에게 의존했다”며 “그렇기 때문에 카카오 내비게이션은 사람이 필요한 형태의 정보를 수집해 사람에게 편리한 형태로 제공해 왔다”고 했다. 유 CTO는 “앞으로의 자율주행 인공지능(AI)은 이동체에 부착된 다양한 센서 정보들을 종합해 주변 환경을 인지하고 판단하는 경로 계획을 수립해야 한다”며 “AI용 내비게이션을 구축, (AI에) 주변 차량 통행량, 신호등 상태, 차선 위치 등 다양한 정보를 제공해야 기계가 수집하는 정보량, 판단부화를 줄여 안정성, 효율성을 획기적으로 높일 수 있다”고 강조했다.

유 CTO는 “현재 전기차, 자율주행차, 로봇, 드론, UAM 등 이동체뿐만 아니라 스마트 도로, 스마트 주차장, 스마트 빌딩 등 인지 능력을 갖춘 다양한 기계와 시스템 인프라가 모빌리티 생태계 안으로 빠르게 편입되고 있다”며 “카카오모빌리티는 이러한 기계 시스템 인프라를 위해 3차원 공간 정보와 경로 앱을 제공하는 디지털트윈을 구축하고 ‘넥스트 모빌리티’를 위한 인프라를 확보해 나가고자 한다”고 했다. 이를 위해 카카오모빌리티는 판교 자율주행 운행 지구에 디지털트윈 구축을 완료해 지난해 11월부터 자율주행 시범 서비스를 개시했다. 또 서울 시내 주요 도로 약 3000여 킬로미터(km)를 포함해 국내 도로 총 1만1000km에 대한 디지털트윈을 구축했다. 올해 안으로 국내 자율주행 7개 운행 지역에 대해서도 디지털트윈 구축을 완료한다는 목표다.

류긍선 카카오모빌리티 대표도 이날 기조연설에 나서 “미래 모빌리티는 이동 자체를 최소화하는 방향으로 갈 것”이라고 전망했다. 류 대표는 “예를 들어 쇼핑을 위해 매장까지 직접 찾아갈 게 아니라 매장이 호출에 의해 (차량 안으로) 온다면 수고로움을 덜 수 있다”며 “자율주행이 상용화되면 과거 이동수단에 불과했던 차량이 공부, 쇼핑, 업무, 엔터테인먼트 등 다양한 활동을 할 수 있는 소비자만을 위한 공간이 될 것”이라고 말했다. 또 도심항공교통(UAM)과 같은 새로운 모빌리티 수단을 통해 이동 방법을 지상에서 상공으로 확장시킨다면 이동 시간을 획기적으로 단축할 수 있을 것이라고 전했다. 카카오모빌리티는 지난해 11월 독일 UAM 기체 제조사 볼로콥터와 업무협약을 체결하고 한국형 UAM 서비스 모델 고도화 및 상용화 준비에 나선 상태다. 류 대표는 아울러 현재 1500여 개 전기 가맹 택시를 1만대까지 늘리겠다는 목표도 제시했다. 이를 통해 10만 톤 이상의 이산화탄소를 절감할 것이라고 기대했다.

류 대표는 “과거에 필요한 것과 현재 필요한 것은 다르다”며 “변화 흐름 속에서 카카오모빌리티는 미래를 선도하는 주체로서 전폭적인 투자를 지속하고 한발 앞선 서비스로 여러분의 삶을 변화시키고 가능성 확장하겠다”고 했다.