[경향신문] 중국 스타트업의 AI 비서 ‘마누스’…‘제2의 딥시크’ 기대감

9일 업계에서는 중국 AI 스타트업 모니카가 지난 5일 공개한 AI 비서 ‘마누스’를 향한 관심이 이어지고 있다.

‘손’이라는 뜻의 라틴어에서 이름을 따온 마누스는 AI 문제 해결 능력을 평가하는 지표인 벤치마크 테스트에서 최고 성능을 획득했다.

이는 챗GPT를 만든 오픈AI의 AI 에이전트 ‘딥 리서치’를 능가하는 수준이라고 모니카 측은 설명했다.

모니카는 마누스가 일본 여행을 계획하거나 테슬라 주식을 심층 분석하는 등 복잡한 업무를 수행하는 모습도 마누스 공식 홈페이지를 통해 공개했다.

회사 측은 “마누스는 사고와 행동을 연결하는 범용 AI 에이전트”라며 “단순히 사고하는 데 그치지 않고 결과를 제공한다”고 소개했다.

현지에서는 마누스가 제2의 딥시크가 될 수 있다는 기대도 제기된다.

앞서 중국의 AI 스타트업 딥시크는 지난 1월 고성능 AI 추론모델 ‘딥시크-R1’을 공개하며 실리콘밸리를 긴장하게 했다. 오픈AI, 구글 등 미국 빅테크보다 훨씬 적은 훈련 비용으로 고성능 모델을 만들어냈기 때문이다. 미국 경제매체 포브스 역시 지난 8일 “마누스가 모든 것을 바꾼다”는 제목의 기사를 통해 마누스를 소개했다.

마누스가 딥시크만큼의 충격을 던질 수 있을지 예단하기 어렵다는 시각도 있다. 모니카는 마누스 서비스를 직접 써볼 수 있는 초대 코드를 신청자에 한해 발송했는데, 짧은 시간에 많은 이용자가 몰리면서 공식 홈페이지가 다운됐다. 초대 코드가 온라인 중고거래 시장에서 거래되기까지 했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난 7일 “실제 제품을 테스트해본 사람이 극히 적었다”며 “모니카는 기술적 역량에 대한 의구심에 직면하고 있다”고 평가했다. 모니카 측은 사회관계망서비스(SNS)에 대중의 열렬한 반응을 예상하지 못했다며 사과했다.

중국 테크기업들의 ‘딥시크 따라잡기’ 경쟁은 뜨거워지고 있다. 중국 전자상거래 업체 알리바바는 지난 7일 새 AI 모델 ‘QwQ-32B’를 발표했다.

이들은 자사 모델이 딥시크 R1과 대등한 수준의 성능을 갖췄다고 주장했다. 최근 알리바바는 AI 모델 개발에 향후 3년간 최소 524억달러(약 75조8800억원)를 투자하겠다고 밝히는 등 AI 경쟁력 강화에 박차를 가하고 있다.